常勤の看護師として働いていると、切っても切り離せないのが夜勤の悩みです。夜勤は、静まり返った病棟を少ない人員で守るプレッシャーの高い状況であり、想像以上に心身へ負担をかけます。
日勤帯であれば周囲にたくさんのスタッフや医師がいますが、夜勤中は何かあった際に頼れる相手が限られています。
急変やトラブルが起きたとき、現場にいる自分たちがすべてを判断しなければなりません。それは重圧がのしかかった状態であり、場合によっては一晩中張り詰めた緊張感の中で過ごすことになります。
この孤独感に近いプレッシャーは、人が少ない夜勤を経験したことがある看護師なら、誰もが共感できるものではないでしょうか。
また、夜勤中の空腹感や、仕事終わりの開放感からくる暴飲暴食も、多くの看護師が頭を抱える問題です。
深夜の巡回が終わった後の休憩時間に、つい高カロリーなカップ麺や甘いお菓子に手が伸びてしまうことは珍しくありません。
さらに、夜勤明けの疲れ果てた状態で帰宅する途中、ご褒美と称してこってりとした食事を詰め込んでしまうこともあるでしょう。不規則な生活で自律神経が乱れているため、満腹中枢がうまく機能せず、後悔するとわかっていても暴飲暴食を繰り返してしまう負のループに陥りやすいのです。
こうした生活の乱れは、やがて不眠を引き起こす原因にもなります。
本来休むべき時間帯に働いていれば、体内時計が狂い、いざ寝ようと思っても目が冴えて眠れなくなりがちです。夜勤中の緊張が解けずに神経が高ぶったままの状態が続けばなおさらです。
不眠が続くと、日中の倦怠感や集中力の低下を招き、さらなるストレスを生むという悪循環を生み出してしまいます。
そんな環境下で、自分の健康を維持するためには、意識的に自分を労わる時間を持つことが大切です。
夜勤前後の食事内容を見直したり、遮光カーテンなどを活用して不眠対策を徹底したりと、小さな工夫を積み重ねて、少しでも負担を減らしていく必要があります。